Pères et docteurs de l'Église
Dans le domaine de la patristique et des écrits de docteurs, la bibliothèque dispose de deux types d’ouvrages : des mélanges, qui traitent des Pères en général, de leur histoire, de leur influence ; puis des volumes consacrés à un auteur en particulier.
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Parmi les mélanges, nous retrouvons le travail de Jean-Baptiste Cotelier, qui fut notamment chargé par Colbert de dresser, avec l’aide de l’historien et philologue Ducange, le catalogue des manuscrits grecs de la Bibliothèque du roi ; l’aspect philologique de leur approche transparaît au travers des annexes contenues dans l’ouvrage. L’imposante série en sept volumes de Marguerin de la Bigne, premier éditeur des Pères de l’Église en France, s’ajoute au tableau. Elle contient : les Lettres d’Ignace, l’Apologie des Chrétiens d’Athénagore, le Contre les calomniateurs de la religion chrétienne de Théophile d’Antioche, le Discours aux Grecs de l’assyrien Tatien, des œuvres d’Hermias, de Grégent, beaucoup d’autres de saint Denys d’Alexandrie, de Proclus de Constantinople, de Zacharie de Mitylène dit le Rhéteur, les sentences des Saints Pères, des textes de saint Léon pape puis d’auteurs plus mineurs, tels que Léonce, Césaire de Nazianze ou Dorothée de Gaza... |
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Des œuvres patristiques latines, choisies chez saint Augustin, saint Grégoire, saint Bernard, saint Léon le Grand, saint Gélase et saint Charles Borromée, sont rassemblées par le chartreux François Du Puy, postulateur de la cause de béatification de saint Bruno, dans ses Selecta ss. patrum opuscula de sacrorum ministrorum officiis, tandis que deux précieux volumes de Dom Bernard Maréchal, bénédictin de la Congrégation de Saint-Vanne et de Saint-Hydulphe, analysent la Concordance des Saints Pères de l'Église grecs et latins. Chaque auteur est traité et sa doctrine scrutée selon deux points de vue : un qui concerne les « points dogmatiques », un autre les « points de morale ». Ensuite, à l’intérieur de ces sections, les développements se font autour de différents thèmes, plus particulièrement ceux qui ont constitué des sujets de dispute et de schisme au sein de l’Église depuis les premiers temps. |
Pères et docteurs de l’Église d’Orient
Pour ce qui est des ouvrages spécialisés, nous en possédons qui pourraient être fort utiles pour la lecture commentée des auteurs ecclésiastiques ou même pour une édition critique. En ce qui concerne les Pères orientaux, nous pouvons faire part d’une édition de Denys l’Aréopagite avec des annotations de jésuites et une défense de l’auteur par Jean de Chaumont, bibliothécaire d’Henri IV ; d’une autre de Clément d’Alexandrie, porteuse d’une note manuscrite de l’orientaliste Michelangelo Lanci, contemporain de Champollion et Latronne qu’il cite. L’édition est de Daniel Heinsius, philologue, professeur et bibliothécaire à Leyde ; une autre d’Épiphane de Salamine, précédant de deux siècles l’édition de la Patrologie grecque ; deux sur les cappadociens Basile de Césarée et son ami Grégoire de Nazianze ; un volume de Jean Chrysostome ; une série incomplète des opera de Théodoret de Cyr, éditée par le cardinal Antonio Carafa, grand collectionneur de manuscrits grecs et latins et dont le travail témoigne de son expérience en matière d’édition patristique.
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Pères et docteurs occidentaux
Du côté de l’Occident, outre un livre sur Tertullien, les Pères de l’Église latine sont tous représentés : saint Augustin, par des traités sur sa doctrine de la grâce, des éditions de ses lettres, saint Jérôme, par ses lettres, saint Ambroise, par ses commentaires bibliques et de nombreux traités théologiques, saint Grégoire le Grand, par ses commentaires, homélies, dialogues et registre de lettres.
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Enfin, pour la période médiévale, saint Bonaventure et saint Thomas sont nos auteurs-clés : les œuvres « docteur séraphique » nous sont transmises en deux tomes, contenant le Breviloquium, le Centiloquium, le Pharetra et le Compendium principium, et des traités divers, ainsi que dans une édition du Psautier de la Saint Vierge, tandis que deux grandes éditions de la Somme Théologique du « docteur angélique » se présentent, agrémentées de quintuple index et de sections catéchétiques. |
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De manière générale, ces ouvrages sont souvent produits de grandes éditions, réalisées par des imprimeurs royaux et enrichies de belles ornementations, gravures et portraits, ce qui accroît leur intérêt.
